‘Het hbo heeft weinig vrienden in het publieke debat’, concludeerde collegevoorzitter Geri Bonhof tijdens de eerste HU College Tour dinsdagmiddag 17 mei.

Tijdens de bijeenkomst in een collegezaal van de faculteit Maatschappij en Recht werden door de aanwezige studenten tal van vragen op Bonhof afgevuurd. Ook de discussie over de waarde van de hbo-diploma’s werd niet geschuwd. ‘Over het hbo ontstaat snel een hype omdat we midden in de samenleving staan’, verklaarde ze de ophef naar aanleiding van de Inholland-perikelen. ‘Je kunt niets anders doen dan het lijdzaam ondergaan.’

Op de vraag of iedereen die de afgelopen jaren aan de HU is afgestudeerd een hbo-waardig diploma heeft gekregen, antwoordde ze met een volmondig ‘ja’. Tijd om dit uit te diepen was er niet, want er stonden nog talloze onderwerpen op het lijstje. Over haar vermeende riante salaris bijvoorbeeld. ‘Ik verdien veel. Dat vind ik zelf ook. Maar we voldoen aan alle normen en zijn er transparant over. Tot en met het openbaar maken van gedeclareerde bonnetjes.’

Persoonlijke vragen wisselden elkaar af met inhoudelijke kwesties. Hoe ziet het hoger onderwijs er over tien jaar uit? Het stelsel van universiteiten en hogescholen blijft bestaan, denkt de collegevoorzitter, maar de strikte scheiding gaat steeds meer vervagen. ‘We zullen veel meer opleidingen op het grensgebied tussen universiteit en hbo opzetten.’ Als voorbeeld dient de academische pabo waarbij afgestudeerden zowel een hbo- als universitair diploma krijgen.

Tegen het einde volgde weer een persoonlijke vraag. Staat zij te trappelen om straks voorzitter te worden van de hogescholenkoepel HBO-raad. Zij is daar ten slotte al een tijdje vice-voorzitter en de huidige interim is na een jaar weer weg. Daarover was Bonhof duidelijk. ‘Nee. Ik vind het Haagse circuit niet zo interessant. Wat ik nu doe is veel leuker.’

De HU College Tour is gemodelleerd naar het tv-programma Nova College Tour en wordt georganiseerd door Studium Generale, de Coach Bestuurlijke Participatie en de Vereniging MUST. De tweede aflevering vindt plaats op 16 juni. In de spotlight staat Willem Hendrik Gispen, voormalig rector magnificus van de Universiteit Utrecht.